रबर को मुख्य रूप से दो प्रमुख श्रेणियों में विभाजित किया गया है, जो संपूर्ण उद्योग को समझने के लिए प्रारंभिक बिंदु है:
प्राकृतिक रबर
स्रोत: रबर के पेड़ों (जैसे कि ब्राज़ीलियाई तीन पत्ती वाले रबर के पेड़) के लेटेक्स से एकत्र किया गया, फिर जमाया गया और सुखाया गया।
विशेषताएं: अच्छा समग्र प्रदर्शन, उच्च लोच, उच्च शक्ति, आंसू प्रतिरोध और उत्कृष्ट प्रसंस्करण प्रदर्शन। हालाँकि, इसका उत्पादन जलवायु, भूगोल (मुख्य रूप से दक्षिण पूर्व एशिया में उत्पादित), और कीटों और बीमारियों से बहुत प्रभावित होता है, जिससे महत्वपूर्ण कीमत में उतार-चढ़ाव होता है।
मुख्य रूप शीट रबर, मानक रबर आदि हैं।
सिंथेटिक रबर
इसका स्रोत पेट्रोलियम, प्राकृतिक गैस, कोयला और अन्य कच्चे माल हैं, जिन्हें रासायनिक पोलीमराइजेशन प्रतिक्रियाओं के माध्यम से कृत्रिम रूप से संश्लेषित किया जाता है।
विशेषताएं: प्रदर्शन को स्थिर आउटपुट और अपेक्षाकृत नियंत्रणीय कीमत के साथ विशेष रूप से डिजाइन और समायोजित किया जा सकता है। इसका उपयोग आमतौर पर उन विशेष आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए किया जाता है जिन्हें प्राकृतिक रबर पूरा नहीं कर सकता है।
मुख्य किस्में (उपयोग एवं महत्व के क्रम में):
स्टाइरीन-ब्यूटाडीन रबर: सबसे बड़े आउटपुट वाला सिंथेटिक रबर, इसका व्यापक प्रदर्शन प्राकृतिक रबर के करीब है, और इसका उपयोग अक्सर टायर ट्रेड में किया जाता है।
ब्यूटाडाइन रबर: इसमें उत्कृष्ट लोच और पहनने का प्रतिरोध है, और इसका उपयोग मुख्य रूप से टायर ट्रेड और गोल्फ बॉल आदि में किया जाता है।
ब्यूटाइल रबर: इसमें उत्कृष्ट वायुरोधी क्षमता होती है और यह टायरों की आंतरिक ट्यूबों और ट्यूबलेस टायरों की वायुरोधी परत के निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण सामग्री है।
एथिलीन प्रोपलीन रबर: इसमें सबसे अच्छा उम्र बढ़ने का प्रतिरोध, ओजोन प्रतिरोध और मौसम प्रतिरोध है, और इसका उपयोग ऑटोमोटिव सीलिंग स्ट्रिप्स, छत वॉटरप्रूफिंग झिल्ली आदि में किया जाता है।
नाइट्राइल रबर: इसमें उत्कृष्ट तेल प्रतिरोध होता है और इसका उपयोग तेल सील, ईंधन टैंक, तेल पाइप आदि में किया जाता है।
सिलिकॉन रबर: उच्च और निम्न तापमान (- 60 डिग्री से 250 डिग्री) के लिए प्रतिरोधी, अच्छी जैव अनुकूलता के साथ, इसका उपयोग चिकित्सा उपकरणों, बेबी पेसिफायर और उच्च तापमान सील में किया जाता है।
फ्लोरोरबर, जिसे "रबर्स का राजा" कहा जाता है, उच्च तापमान, तेल और मजबूत संक्षारण के लिए प्रतिरोधी है। इसका उपयोग एयरोस्पेस, ऑटोमोबाइल और केमिकल इंजीनियरिंग जैसे उच्च-स्तरीय क्षेत्रों में किया जाता है।
